Ahora que pudimos ver una pequeña muestra de lo que fue una extraordinaria serie como la Can-Am, veamos algunos de los autos que dejaron huella en la competición que muchos aficionados veteranos aún recuerdan.
McLaren M6A
El modelo más emblemático de la serie Can-Am en sus primeros años, el McLaren M6A. Dominó en 1967 y 1968 gracias a su chasis, de aluminio y magnesio, animado por un motor Chevrolet Traco, con 5,9 litros de cubicaje y 560 caballos de potencia. Superaba los trescientos kilómetros por hora.
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| McLaren M6A |
March 707
El March 707, con su frontal innovador, no alcanzó el éxito esperado por su piloto, el neozelandés Chris Amon. Su chasis, de aluminio ribeteado, no estaba a la altura de los 780 caballos liberados por su motor Chevrolet, de 8,2 litros de cubicaje.
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| March 707 |
Ferrari 712P
El Ferrari 712P ha puesto en pista el motor más grande jamás construido por el especialista italiano. Sus doce cilindros en V de 6,9 litros de cubicaje, liberaba 720 caballos a ocho mil revoluciones por minuto. En la carrocería se nota el toque mágico de Pininfarina.
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| Ferrari 712P |
McLaren M8F
El último grande de la Can-Am, el McLaren M8F. Un biplaza soberbio. Con 780 caballos en sus entrañas. Su peso se quedaba en 690 kilos, lo que daba una relación entre peso y potencia de sólo 0,88 kilos por caballo, tan impresionante como un monoplaza de Fórmula 1.
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| McLaren M8F |
Lola T260
El año 71 fue testigo de los mejores duelos de la Can-Am. El Lola T260 pilotado por Jackie Stewart dio muchos quebraderos de cabeza a los pilotos McLaren. Los datos de este biplaza son simples: 760 caballos mecánicos para 685 kilos de peso; la velocidad punta estaba por encima de los 310 kilómetros por hora.
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| Lola T260 |
Shadow DN4
El coche que puso el broche de oro a la época más fabulosa de la serie disputada en Estados Unidos y Canadá, el Shadow DN4 del año 1974. Jackie Oliver, quien fuera el patrón de la escudería Arrows de Fórmula 1, se impuso en la temporada 74 gracias a la agilidad de este coloso con 850 caballos mecánicos.
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| Shadow DN4 |
Auto Coast
"El Autocoast Ti22 apareció en Laguna Seca en la temporada de 1969 de la serie CanAm. Diseñado por Peter Bryant, los autos eran el reflejo de los cambios que iban a aparecer en las reglas para la próxima temporada. Para 1970, las alas traseras debían tener un ancho máximo de 31 pulgadas, así que se empezaron a buscar nuevas formas de generar downforce. Bryant decidió hacer un auto que fuera puramente aerodinámico, es decir, que sin necesidad de alas pudiera mantenerse en pista. Además, el chasis fue construido en aluminio y titanio. Parte de la suspensión también fue hecha en titanio. Esta era la primera vez que el titanio se usaba en tal cantidad en un auto. Por eso se llamó “Ti22”, por el símbolo atómico y el peso del elemento. El motor era el siempre popular Chevy V8." Texto tomado de Historia, Can Am Series.
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| Auto Coast Ti22 |
Chaparral 2J
El coche más inusual fue el Chaparral 2J. Además de poseer un potente motor de 700 CV, y una transmisión semi-automática de tres velocidades, la parte posterior del 2J albergaba dos ventiladores de 17 pulgadas, impulsado por un sencillo motor de una moto-nieve de 45 CV . La serie Can-Am no tenía límite en cuanto al tamaño del motor, por lo que el motor de la moto-nieve no se vio afectado por el cambio máximo al motor. El propósito era mostrar a los aficionados la manera en que el coche tendía a "chupar" el aire que extraía por debajo del para proporcionar apoyo aerodinámico. Esto le dio al coche agarre y un tremendo poder y permitió una mayor maniobrabilidad a cualquier velocidad, que no se puede lograr con los más simples dispositivos aerodinámicos como los llamados difusores y los alerones. Desde que se creó el mismo nivel para la parte de baja presión bajo el coche a cualquier velocidad, especialmente por la fuerza ejercida, no sólo no disminuyó a velocidades mucho más bajas sino que con otros dispositivos aerodinámicos, disminuía la fuerza hacia abajo mientras que el coche se demoraba en girar o se conseguía mucho en un ángulo de deslizamiento, los cuales no fueron problemas para el coche al desplazarse. También tuvo faldas Lexan para el efecto de suelo utilizando un plástico para evitar que el aire escapara, similar a la tecnología que aparecería en la Fórmula 1 varios años más tarde.
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| Chaparral 2J |
Ford-Honker
El Honker II de 1967, diseñado por Len Bailey (quién trabajó en el programa del Ford GT40), construido por Mann Racing, y pilotado por Holman Moody (conocido piloto de stockcar). El automóvil era liso y aerodinámico con una cola larga. Se llamó así debido a que John Holman le gustaba usar la bocina en los camiones que solía conducir.
Impulsado por un motor de 351 pulgadas cúbicas (y después 377 pulgadas cúbicas) y pilotado por Mario Andretti, el automóvil debe de haber sido un aspirante al título, pero a Mario nunca le gustó. La caja de velocidades tuvo que ser modificada mientras que el manejo y los frenos nunca funcionaban de manera correcta. Sólo calificó para dos carreras, a veces no empezaba en una y otras no acababa en la otra. Posiblemente el Can-Am más bonito de todos.
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| Ford Honker |
Porsche 917/30 Spyder
"A principios de los años setenta el auto de motor de 5 litros fue descartado del campeonato mundial de constructores. El reglamento sólo se permitía motores de 3 litros de desplazamiento. Por tanto, el 917 no pudo participar más. Como resultado Porsche entró en la serie "Campeonato de Canadá y Estados Unidos", conocida como campeonatos CanAm. Las carreras se hacían sobre una distancia de 200 millas y se realizaron de diez a once veces en los EE.UU. y Canadá. Al principio, los fornidos Lola McLaren y Chaparral estaban dominando la serie. En este grupo, después llamado Grupo 7, con las especificaciones casi todo era posible, incluyendo el volumen del motor y la utilización de compresores.
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| Porsche 917/30 Spyder |
Porsche fue desarrollando un coupé 917 en un abierto CanAm Spyder-. El motor de doce cilindros de Porsche fue cargado con dos turbocompresores, por primera vez, lo que aumentó la potencia a 850 HP. Esta etapa de desarrollo trajo un éxito inmediato. En 1972 George Follmer se convirtió en campeón de la CanAm en un 917/10 con un motor turbo de cinco litros.
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| Porsche 917/30 Spyder |
En 1973 la popular serie fue dominada por los Porsche 917 en una manera muy especial. Mark Donohue también partía en un 917/30, el más fuerte auto de carreras que jamás compitió en un circuito. Evolucionó en un doce cilindros que entegaba 1100 CV con 5,4 litros de desplazamiento. En la clasificación final, el equipo Porsche terminó primero, segundo, tercero y sexto." Texto tomado de Porsche UK
Sin duda fue una categoría de automovilismo como pocas. Más de la Serie Can-Am en: "La Series Can-Am, viva la potencia (historia)".
